España ocupa el puesto número 15 de la Unión Europea (UE) en educación sexual y en prevención del VIH según el primer índice europeo sobre el VIH, elaborado por el centro de análisis Health Consumer Powerhouse, que se presentó recientemente en la Comisión Europea. Estos datos reflejan que todavía queda mucho por hacer y que las políticas que los diferentes Estados miembros de la Unión realizan son insuficientes.

Para analizar este estudio, charlamos con la coordinadora del mismo, la Dra. Beatriz Cebolla (1975), una madrileña licenciada en bioquímica por la Universidad Complutense de Madrid. Cebolla ha trabajado durante los últimos diez años como investigadora, estando adscrita a varias instituciones relevantes en el ámbito de la asistencia sanitaria. Finalizó su doctorado en el Instituto Biomédico de Investigación de Madrid y continuó con un postdoctorado en el Instituto para las patologías moleculares de Viena. Actualmente es miembro de Health Consumer Powerhouse como Senior Project Manager, desde el año 2007.

Recientemente la Comisión Europea presentó el estudio “The Euro HIV Index 2009”, del cual ha sido usted coordinadora. ¿Cuáles han sido los factores que se han evaluado en el estudio?

El estudio se ha dividido en cuatro partes bien diferenciadas entre sí. En primer lugar se han valorado los derechos del paciente y los aspectos sociales. De hecho, es muy importante reducir el estigma y la discriminación hacia las personas viviendo con VIH y como tal es uno de los puntos más comunes en los programas estatales que cada país tiene.

En segundo lugar, la prevención. La educación sexual está incluida en muchos de los curriculums escolares europeos. Sin embargo, el contenido de la educación sexual varía en gran medida en cada ámbito y en cada país. De hecho, en algunos países la educación sexual está incluida como parte de la asignatura de Biología, en otros como parte de la formación religiosa o ciencias sociales. Es decir, este tema está enfocado desde distintas perspectivas en diferentes materias.

En tercer lugar, el acceso a la salud y al tratamiento. Todos los países miembros que disponen de programas y planes sobre el VIH/Sida y los Organismos internacionales tienen el objetivo del acceso universal a la prevención del VIH, su tratamiento y la asistencia y el apoyo a todos los infectados para el año 2010.

Y, finalmente, se evalúan los resultados que ha alcanzado cada país. Dentro de cada disciplina o ámbito tenemos distinto número de indicadores, en total 28. Al final estos resultados evalúan las fortalezas y las debilidades de cada país.

El estudio sitúa a España en el decimoquinto puesto de la Unión Europea. Este dato negativo, me lleva a preguntarle cuáles son los factores que han llevado a España a ocupar esta posición.

Desde mi punto de vista, el dato de España no es negativo. En otros estudios de características similares España suele estar bastante más abajo, es muy regular en todas las subdisciplinas, aunque tengamos unos muy malos resultados en casi todos los puntos analizados. Creo que en parte se debe a que tenemos una muy mala monitorización de datos.

Uno de los puntos en los que España destaca es por el acceso a la atención médica de los inmigrantes indocumentados infectados por el VIH. ¿Se encuentran con menos obstáculos que en la mayoría del resto de países europeos?

Claro, España es uno de los pocos países de la Unión Europea donde cualquier persona tiene acceso a la salud y de eso tenemos que sentirnos orgullosos. Pero es que además,  todo el mundo destaca la actuación de España en los proyectos de reducción de daños tanto en usuarios de drogas como en prisiones.

El informe también se hace eco del número de casos de infección por VIH entre hombres que hacen sexo con hombres (HSH), que se han incrementado prácticamente el doble en los últimos cinco años. ¿Esta tendencia se observa en la misma medida en todos los países de la Unión? En este sentido: ¿Existen grandes diferencias entre norte y sur, los países del este y los occidentales?

En los países del Este la epidemia está concentrada en usuarios de drogas. Por el contrario, en países como España, Alemania y Bélgica la tendencia ha cambiado y los hombres que hacen sexo con hombres es el grupo dominante entre las nuevas infecciones. En la mayoría de países europeos el mayor número de infecciones se producen a través de relaciones heterosexuales con un altísimo porcentaje de infecciones entre inmigrantes provenientes de áreas de África con alta prevalencia.

¿En qué medida espera la Comisión Europea que el estudio colabore a disminuir las diferencias?

Lo que se espera es que los países aprendan y compartan las buenas prácticas de sus países vecinos. Es decir, poder implantar en todos los países miembros aquellas políticas y aquellas iniciativas que funcionen bien y hacer una política convergente en este sentido.

De todas formas, aunque en cifras absolutas los heterosexuales sean quienes más se infecten, no podemos obviar que en cifras porcentuales son los HSH quienes presentan en España una mayor prevalencia. Sin ir más lejos, en BCN Checkpoint, el centro comunitario de detección del VIH y otras ITS para hombres que hacen sexo con hombres, situado en Barcelona, se detectan entre dos y tres infecciones cada semana.

Por supuesto. En ese sentido estoy de acuerdo contigo. De hecho, en uno de los últimos comunicados de la Comisión Europea exclusivamente sobre el VIH en la Unión Europea y en países limítrofes, se especifica que los hombres que hacen sexo con hombres (HSH) son el principal grupo de riesgo en la Unión Europea. Y que, además, hay que hacer hincapié en programas de prevención dirigidos a HSH, que incluyan la necesidad de hacerse la prueba con un consejo asistido, además de un buen cribaje y tratamiento en otras infecciones de transmisión sexual (ITS) Y por último, y no menos importante, este objetivo debe ser accesible y no discriminatorio.

Ya que habla de discriminación, en algunos países como Polonia o Lituania, por poner un ejemplo, se hace evidente un elevado grado de homofobia. ¿Se puede así hacer una prevención efectiva contra el VIH entre el colectivo HSH?

No, de todas maneras yo creo que esto no se ve en Europa, en general, como un problema. Y esto me resulta curioso. Y así es evidente que no se puede hacer una prevención efectiva contra el VIH dentro del colectivo HSH. Pero ocurre lo mismo con otro tipo de población como los inmigrantes o los usuarios de drogas. No podemos olvidar que se trata de una infección que afecta mayoritariamente a poblaciones marginadas, en distintos contextos. Por eso los proyectos de prevención son complicados.

Por último, otro de los puntos en los que España tiene un gran talón de Aquiles, a la vista del informe presentado, es en materia de educación sexual. Eso me lleva a plantearle dos cuestiones. ¿No resulta paradójico que en un país como España donde se permite el matrimonio homosexual, se obtenga tan mala puntuación en materia de educación sexual, especialmente entre personas del mismo sexo? Por otro lado, ¿la educación sexual es obligatoria en otros países europeos?

Es que España tiene dos caras: la conservadora y la liberal. Y ambas se encuentran muy alejadas. En algunas comunidades, por ejemplo, la educación sexual existe y normalmente se imparte a través de las ONG. En cualquier caso, España ha pedido ayuda a la Organización Mundial de la Salud (OMS) para introducir un plan efectivo y de calidad de educación sexual para los colegios, el problema es como introducirlo en todas las comunidades autónomas, ya que, como sabes, la educación está transferida.

Pero la situación no es perfecta más allá de nuestras fronteras. La educación sexual es muy mala en casi toda Europa, y los profesores no están cualificados para darla, excepto en países como  Holanda, Alemania, Suiza y en los países nórdicos. Pero sí en la mayoría de los países es parte del curriculum académico. A pesar de todo, se está trabajando en como mejorarla.